CLARAVALLIS Dossier 2005 © Claravallis.org 2005-2007

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CLARAVALLIS Dossier 2005 | UNE VISION POUR LE PATRIMOINE DE CLAIRVAUX est une étude de projet imaginée par Christophe DM BARLIEB envisagée pour le site de Clairvaux.

Résumé
La densité et la complexité du lieu de Clairvaux offrent au département de l’Aube une chance exceptionnelle de voir naître sur un territoire marqué par l’histoire d’une abbaye et d’une prison, un espace nouveau de sens et de culture, avec une dimension départementale, régionale, nationale et européenne.

Une vision concrète est nécessaire pour permettre un tel engendrement. C’est une entreprise qui demande l’implication conjointe de divers partenaires partageant le désir d’aboutir à ce résultat. Ces réflexions voudraient proposer le cadre d’un projet qui valorise ainsi l’Abbaye de Clairvaux.

Tout d’abord, il faut comprendre le contexte culturel de Clairvaux aujourd’hui. Qu’est-ce que Clairvaux nous offre et que peut-on offrir au public à Clairvaux ?

Il existe un terrain de 33 hectares, chargé d’une histoire de 900 ans, une histoire européenne de spiritualité et de civilisation. A partir de là, on peut imaginer de « créer » un projet pédagogique et culturel à l’échelle européenne, voire internationale.

Que comprendrait un tel projet ?
Tout d’abord il faut garantir la conservation du site et mettre en valeur l’héritage historique de Clairvaux, tel qu’il nous parvient par l’apport de Saint Bernard et la présence de la prison. Pour réaliser cette mise en valeur, on doit éviter que ce lieu soit simplement un musée sans vie ; mais qu’au contraire on mette bien en lumière la vie qui est dans cet ensemble de bâtiments. Une vie qui les a fait passer de la « cité céleste » qu’était l’Abbaye de Saint Bernard à la « contre-cité » pénitentiaire, un lieu forgé au long de deux siècles de vie carcérale, et qui permet d’imaginer aujourd’hui une nouvelle forme de « cité idéale » dans l’espace de Clairvaux.

Cette nouvelle forme pourrait s’élaborer à travers un projet dont les étapes et les modalités seraient :

la restauration de l’Abbaye de Clairvaux, pour qu’elle serve de lieu culturel et spirituel, en proposant des expositions concernant la vie monastique et pénitentiaire à travers le temps et aujourd’hui. Des conférences publiques et privées traitant de thèmes d’actualité.
la création d’un centre d’études diplomatiques pour une nouvelle manière de gérer les relations internationales reprenant à frais nouveaux les questions de la paix, de la liberté, de la justice et des droits de l’homme.
la fondation d’un institut théologique ouvert à toutes les religions, accueillant l’échange d’idées, de croyances et d’éducation.
l’ouverture d’une bibliothèque et d’un centre de recherche sur l’art et l’architecture des religions regroupant en particulier la collection diplomatique, théologique et historique des instituts de Clairvaux.
la fondation d’un nouveau monastère avec un moine de chaque pays de l’Ordre Cistercien, suivant la Règle de Saint Benoît, sous l’obédience de Cîteaux, dans un cadre architectural représentant la vision Cistercienne d’aujourd’hui.
la fondation d’un centre de réintégration pour tout prisonnier en fin de peine ou libéré, dont le programme aidera les anciens détenus à trouver une nouvelle place dans la vie sociale.
la construction d’une chapelle à la mémoire de Saint Bernard de Clairvaux.

Conclusion
Ce projet pourrait s’adapter à un système de gouvernance publique et privé à travers une Fondation Clairvaux. Clairvaux est un lieu de dualité qui suscite à la fois une émotion culturelle et appelle à la rationalité d’une réflexion sur la structure et l’évolution de la vie en société. Cette dualité entre la culture et la rationalité est la base de la société moderne. Clairvaux est un lieu moderne, unique en son genre et en Europe, d’où l’intérêt de proposer un projet progressif permettant une implantation immédiate, tout en garantissant un avenir de croissance et de développement.

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CLARAVALLIS Dossier 2005 | A VISION FOR THE CLAIRVAUX HERITAGE
(Translated from the original French text published on January 3rd, 2005 in Troyes, FRANCE by Christophe DM BARLIEB Architect.)

The densities and the complexities of the Clairvaux site are impregnated by the histories of the Abbey and the prison. This rich territory offers the Aube department an exceptional opportunity to give birth to new spaces filled with cultural meaning and reaching out to the department, region, nation and Europe as it once did.

A concrete vision is necessary to assume these measures. This is an enterprise demanding unyielding partnerships to achieve these common goals. These reflections propose the foundations for a project valorizing the Abbey within its current context.

First of all, one must grasp the current cultural context of Clairvaux. What does Clairvaux have to offer us and what may we offer to its public?

Clairvaux is a 33ha property loaded with over 900 years of history; a European history of spirituality and civilization. It is from this point that we may imagine “creating” a proposal presenting pedagogical and cultural themes at European and International levels.

What would such a proposal encompass?

We must preserve and highlight the historical heritage of Clairvaux handed down to us by Saint Bernard and by the present prison; to achieve this we must avoid turning Clairvaux into a museum devoid of life. On the contrary we must illuminate the life contained within the existing structures; the life that made them pass from the “ Celestial City ” (the Clairvaux Abbey) to the “ Contra City ” (the prison life that has occupied them for the past two centuries). It is in this light that we may imagine a new form of the “ Ideal City ” within the context of Clairvaux.

This new form could unfold through a project whose stages and goals would be the following:

Restoring the Clairvaux Abbey so it may serve as a cultural and spiritual sit e by proposing exhibitions addressing the monastic and penitentiary life throughout the times to the present; hosting conferences inviting private and public parties to discuss current themes.
Founding a theological institute open to all religions and inviting the exchange of ideas, beliefs and educations.
Creating a new diplomatic center designed to address international relations by taking a fresh approach to the question of peace, liberty, justice and human rights by bringing them into context with current geopolitical challenges such as: religion, water and natural resource depletion, over-population, etc.
Opening a library and a research center on the art and architecture of religions and housing the collections of the diplomatic, theological, and historical institutes located at Clairvaux.
Founding a new monastery emerging out of a new architectural vocabulary describing the present Cistercian vision and housing one monk from each country of the Cistercian Order following the rule of Saint Benedict under the directive of Cîteaux.
Founding a center for rehabilitating all freed prisoners with a program designed to help them rebuild their lives.
Erecting a chapel to the memory of Saint Bernard of Clairvaux in proximity to the Clairvaux site.

Clairvaux is a place necessitating an emotional outlook towards its cultural significance and a rational take on the structural order of social lifestyles. This dualism between the emotional and the rational are the basis of modern society. Clairvaux has the potential to be as modern and unique in Europe as it was once was. We may therefore justify the interest of such a progressive project allowing an immediate implementation yet permitting steady growth and development for future generations.